到底是无线最难？还是核心网最难？

大家好，我是小枣君。

今天这篇文章，我们来探讨一个通信行业的长期争议话题——到底是无线最难？还是核心网最难？

众所周知，通信行业虽然对外统称“通信”，但实际上，内部却分为三个细分板块，分别是无线 、传输 、核心网 。

三个板块之间，技术差异极大，等同于隔行。绝大部分通信人，通常只擅长其中之一。

如果有人能同时懂两个，那就是稀缺人才。同时懂三个，凤毛麟角。

小枣君是核心网专业出身，以前我也是只懂核心网，不懂无线，也不懂传输。后来，因为工作需要，从零开始学起，才慢慢掌握了一些皮毛。

随着学习的不断深入，我经常会将无线、传输与核心网进行比较，试图找到前面那个问题的答案，也就是说：“核心网、无线和传输，到底谁最难？难在哪？”

说白了，这个问题，也是通信行业的鄙视链 问题。

做项目的时候，项目组里既有无线工程师、传输工程师，也有核心网工程师。大家经常吵架——

“我这边没问题，都是你们的问题！”

“你才有问题，你全家都有问题！”

“你行不行啊？这么简单的问题都搞不定！”

“你们无线就是屁事多！”

“有问题？找传输！”

“你们核心网太变态了，我们无线就没那么复杂！”

……

吵来吵去，总会回到问题的核心：“我这个领域技术最难，你们不懂，不要瞎BB。”

那么，究竟三大领域里，谁最难呢？我抛开核心网的出身，公平公正地点评一下。

我们分开来看，首先看无线。

无线这个东西，虽然名字叫无线，但本质包括编码、调制、射频多个流程，每个流程都独立成为一门专业，内容极其复杂。

5G NR的物理层基本过程

仅站在空口的角度，无线信道、信号、物理层帧结构、调度算法、信号测量切换，都是重点难点。这里面，需要强行记忆的内容太多，还涉及到大量的数学基础理论知识，对智商要求很高。一般人，还没入门就直接放弃了。

尤其是5G来了以后，无线技术变得更加变态。高阶调制、Massive MIMO、波束管理，都是烧脑的知识点，严重威胁发际线。

现网2/3/4/5G共存，也加剧了无线工程师的学习和工作难度，需要应对的情况非常复杂。

我个人认为，单纯从技术原理的角度来看，无线比传输、核心网难得多。

需要注意的是，无线虽然技术原理很难，但是分工细致。

站在研发的角度，每个无线研发工程师只研究自己的细分领域，学算法的搞算法，学射频的搞射频，某种程度上降低了能力要求（但是还是很难）。

而且，站在工程执行和设备开通维护的角度，无线的难度更加下降。

因为产品开通不涉及到太多底层技术。产品和方案，都已经形成了标准，已经定死了，照做就可以了，不需要知道为什么这么做，降低了对工程师的能力要求。

现场无线工程师的难，难在工作量上。也就是说，是累、辛苦。

无线站点多，需要跑的地方多。作为无线工程师，出了问题，经常要下站，甚至驱车几百公里，这点比核心网辛苦很多。

无线还有一个神学问，就是网络规划优化，也就是俗称的“网规网优”。

以前我搞核心网的时候，一直不明白，我们核心网出差都是一个人，无线为啥每次都是“一个无线+一个网优”，出双入对？一个人搞定不就完了么？

后来才明白，网规网优真是一门玄学，兼职搞不了。无线网络覆盖优化这种事情，做和不做，瞎做和认真做，是完全两回事。

看上去就是调调天线，改改参数，但带来的效果，就是天差地别。

接下来，我们说说核心网。

小枣君搞了10多年的核心网，对这个东西实在是既爱又恨。

当年，核心网被公认为是公司所有产品里最难的。

这个难，并不是指技术原理，而是项目交付。

公司各个产品线，核心网产品线的产品类别是最多的——CS电路域、PS分组域、IMS域等等，几十种产品小类，几百种产品型号，令人眼花缭乱。

随便发个产品类别表，大家感受一下：

上面这个表，还不包括5G，也没有具体到产品型号（大约几百种）。

作为核心网工程师，不仅要懂核心网的整体架构，还要懂无数种核心网设备的硬件和软件知识，知道如何进行调试、安装和对接测试。

核心网的网元多、设备多，所以网络架构特别复杂。网元之间的接口和协议特别多，实现业务的流程极为复杂。

这张图，只是一个4G LTE而已……

这些流程里面，可能出现问题的点很多，排查过程特别变态。这一点上，无线工程师是望尘莫及的。

核心网的产品型号多，还会带来一个问题，就是文档特别多，学习过程特别痛苦。尤其是对新人来说，很不友好，直接懵逼，怀疑人生。

核心网还有一点很变态，那就是风险大。

核心网一旦瘫局，就是重大故障，影响几十万、几百万甚至几千万用户。这个压力一般人承受不了，对心理素质要求极高。

工作条件方面，核心网工程师好于无线工程师。核心网机房一般位于城市，不需要频繁去偏远地区，不用颠沛流离。

差点忘了说了，核心网产品虽多，但是不走量，不赚钱，有时候甚至是白送。所以，核心网工程师的精神地位很高，物质地位很低。

相比之外，无线是赚钱大户。华为有“圣无线，神终端”之说，指的就是无线特别能赚钱。在中兴，无线也是最赚钱的产品线。

核心网工程师的发展道路也比较窄。

无线工程师可以在设备商、运营商干，还可以去手机厂商、可穿戴设备厂商、路由器厂商。核心网工程师就不行了，除了设备商和运营商之外，没有别的地方可去。离职只能转行。

最后再来看看传输。

相比无线和核心网来说，传输的技术难度并不是特别高，也有点“小透明”。

传输这个东西，说白了，分为两块，一个是底层（物理层），一个是上层（物理层以上）。再简单一点，前者研究怎么跑得快，后者研究到底往哪跑。

传输的底层（物理层），只研究一样东西，那就是光。

光这个东西，难就难在光模块。光模块里面，激光器发光、探测器收光。它的难点，在于光芯片。搞光芯片的公司不算多，大部分人都不会有机会去研究。

除了光模块之外，光通信设备内部，就是研究光路怎么汇聚，怎么分散，例如光交叉，ROADM、OXC之类的东西。

这些东西，难点在于WSS波长选择开关。简单来说，就是研究怎么把一束光里面不同波长的光，给分开，送到不同的方向。

WSS究极来说，是工艺问题，不是通信问题。所以，研究的通信人不会太多，跨专业了，是光学专业的人研究。

除了光模块和光设备之外，光纤和光缆，就是拉玻璃。这玩意在市场上纯靠走量，和卖白菜没啥区别，利润微薄，不值得去做。

从底层往上层走，就是FlexE、FlexO之类的东西。说白了，就是研究通道绑定和解绑，小马路变大马路、大马路变小马路的技术。

再往上，MPLS、SR之类的，技术原理上也没有特别难。

传输的上层，说白了就是路由和交换，数通技术。

这玩意，就是数据报文结构，还有高级路由协议。它们的基础原理，肯定没有空口难。路由协议就那几个，吃透了，就完了。现在满大街的HCIE、CCIE，基本上都是数通的。（相比之下，核心网都是专有协议、专有接口，难度更大。虽然现在5G也改简单了，但2/3/4G还在，痛苦依旧。）

传输工程师的外部工作条件，比较苦逼。

首先，他们的工作环境，有时候和无线一样差。

其次，他们的工作风险，和核心网有一拼。

第三，因为传输是通信设备之间的连接，和无线、核心网都有密切交集，所以，夹在中间，容易受气。没事的时候是“小透明”，有事的时候就推出来背锅。

传输工程师的就业面要稍微好一点，除了运营商、设备商之外，现在很多企业专网以及数据中心，都需要传输人才，选择的余地比较多。

好了，以上就是无线、传输和核心网的对比。

归纳来说，如果站在技术原理的角度，无线最难。如果站在项目干活的角度，核心网最难。

当然了，这些都是小枣君的个人见解，可能有失偏颇。各位如果觉得不对，欢迎留言拍砖！

听起来很炫的光照通信，取代不了5G和WiFi

Wi-Fi我们都知道是什么，那么Li-Fi呢？

虽然这两个名字只有一个字母的区别，但却是两种截然不同的技术。日前，电气和电子工程师协会 (IEEE) 通过 了802.11bb标准，将Li-Fi技术正式规范化，它作为一种基于光的无线通信技术被包含在内。

那么，Li-Fi究竟是什么技术？Li-Fi会取代Wi-Fi吗？未来我们上网、打电话，都可以通过Li-Fi实现吗？

Li-Fi：用可见光而非电磁波通信

Li-Fi并不是一个特别新鲜的概念，早在十几年前，移动通信领域的学者Harald Haas就在一场TED演讲里科普了一把Li-Fi技术，他的演讲标题是“用每一个灯泡传输无线信号”。Li-Fi是英文“Light Fidelity”的缩写，可以翻译成光照上网技术。

我们都知道，现有的Wi-Fi、5G等通信技术，都是基于电磁波实现的。一般来说，全球各个国家和地区都会划分好相应的频谱资源，比如某个区间是给5G用的，另一个是给4G用的，还有的是给Wi-Fi用的。基于电磁波实现的无线通信领域非常多，一个非常直接的结果就是频谱资源变得很紧张。最近的例子就是WiFi 7和5G要在6GHz频段上抢频谱。

而Li-Fi则是另一种思路，我们日常见到的可见光，也能成为数据传输的方式。比如说，一盏亮着的灯，其实可以通过亮灯、关灯这两个状态来代表1和0，从而传输计算机领域的二进制数据。而且，通过特点的芯片控制灯泡，理论上可以做到1秒内开关上百万次，短时间里就能传输大量数据，同时肉眼不会感知到。

（图源Pixabay）

对于灯光单位时间内的开光次数，还有个我们更熟悉的名词——“频闪”。比如市面上主打护眼功能的学习台灯，通常会以高频闪作为核心卖点。我国对合格灯具产品的要求是3125Hz，即闪动频率为3125次/秒。而手机屏幕方面，当年很多人排斥OLED屏就是因为它的低频闪问题。当然，如今随着技术进步，OLED屏已经能做到1920Hz高频。

Li-Fi有很多优点，首先，它避开了电磁波这条拥挤的赛道，另辟新径，通信资源方面拥有天然的优势。

其次，可见光设备现实中非常普及，比如LED灯设备的数量就远远超过通信基站。 理论上说，只要在现有的灯具上安装一块用于调控信号的微型装置，就能让它成为Li-Fi设备，实现成本要低很多。可见光本身自带能源，也不用像基站那样额外供电。

（图源lifi.co）

另外，随着LED技术的不断进步，Li-Fi在实验室里的传输速率上限也在不断被突破。2015年，央视曾报道称，我国可见光研究中实时通信速率能达到50Gbps。

而且，Li-Fi还有保密性好的优点，比如在封闭空间里，光线一被遮挡就不容易折射出去，传输的内容泄露的风险也就更低了。

Li-Fi的缺点也很致命

开头我们说了，Li-Fi不是一项很新鲜的技术，投入研究的时间并不短，技术优势也不少，但现实中应用的场景并不多，这主要源于Li-Fi有很多较为致命的缺点。

首先，Li-Fi对双向通信的支持并不友好。 日常生活中，无论是有线宽带还是4G、5G，都有一个上下行的概念，即下载和上传。在灯泡上装一个信号发射器，可以让让手机接受到光信号。但是，如果手机要传输数据给灯泡这一端要如何实现？手机上装一个灯泡好像不太现实，毕竟你也不想玩手机的时候被一盏灯刺着眼睛。如果像Harald Haas的演讲中演示的那样用红外线实现，那么速率恐怕又会是个问题。

其次，光信号的抗干扰性很差。 我们都知道，光线很容易被阻挡，不仅钢筋混凝土的建筑物可以彻底隔绝光线，雾霾雨水这些也能让光线迅速衰减。对比之下，基于电磁波的Wi-Fi、蜂窝网络，穿透性就要好太多了。可能有人会问，光纤不也是通过光信号实现的吗，光纤的传输效率也不低？

（图源Pixabay）

只是，光纤虽然是通过光信号来传输信号，但它本身是借助光纤这一物理介质实现的，用于传输的光线封闭在光纤内部，通过全内反射来传播，损耗非常小。但光纤本质上还是有线传输，无线传输场景下，低消各类干扰，难度非常大。

因此，尽管Li-Fi有技术上的优势，但这些缺点也相当致命，它们直接限制了Li-Fi在现实场景中的落地。

Li-Fi不是取代者，而是补充者

对于新兴的技术，大家总容易寄托太高的预期，研究者和相关的机构，也乐于鼓吹。但一项技术迟迟未能落地，必然是遇到了现阶段无法克服的难题，商业化道路上有越不过去的坎。Li-Fi是一项非常炫酷的技术，理想条件下能够带来崭新的体验。

只是，目前来看，Li-Fi并不具备取代Wi-Fi等通信技术的可能性。 毕竟，基于电磁波的通信技术，经受住了过去几十年的考验，无论是从用户体验还是商业化的角度来说，都非常成功。而Li-Fi虽然在底层技术上看起来很有颠覆性，但抗干扰性差等致命缺点，让它难以真正大规模普及。

当然，虽然短时间里无法像Wi-Fi、蜂窝网络那样遍地开花，但Li-Fi在小范围里还是能找到适用的场景。早在2017年，NBA球队金州勇士比赛的一个场馆里，采用了Li-Fi技术来给球迷上网， 球迷们站在球馆顶棚下LED光射下来的地方，就能连上网，这缓解了Wi-Fi和蜂窝网络的拥堵卡顿。有意思的是，现场还配备了发电瓷砖，球迷踩在上面就能发电，发出的电用于照明和Li-Fi上网。

电器大厂飞利浦尝试过在家乐福超市里的LED灯具上布置Li-Fi技术，虽然不能给顾客上网，但却能用于室内定位，它的精准度显然要比GPS高多了。

最近几年的CES等展会上，也能看到厂商展示的Li-Fi台灯、照明面板等产品。说实话，这类设备概念意义更重，毕竟用它们上网目前肯定还没有Wi-Fi方便。但它们的存在，至少说明Li-Fi还是有用武之地的。

（图源Oledcomm）

小雷认为，未来相当产的一段时间里，Li-Fi主要的应用场景应该是作为已有通信手段的补充技术。另外，对于下一代移动通信技术6G，很多人也认为它将是多种通信技术的综合体，除了电磁波，还包括卫星定位、Li-Fi等。或许进入6G时代后，Li-Fi的技术潜力，会得到更进一步的释放。

（题图来自Pixabay）

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